Gemapos.ID (Jakarta)- Stevia Rebaudiana, juga dikenal sebagai Stevia, adalah tumbuhan asli Amerika Selatan yang telah lama digunakan sebagai pemanis alami. Ditemukan pertama kali oleh suku Guarani di Paraguay, Stevia telah menjadi semakin populer di seluruh dunia sebagai alternatif yang sehat dan rendah kalori untuk gula rafinasi. Namun, manfaat Stevia tidak hanya terbatas pada pemanis alami.

Berikut adalah beberapa manfaat kesehatan dari tumbuhan Stevia Rebaudiana yang patut diperhatikan.

1. Pemanis Alami Tanpa Kalori

Salah satu manfaat paling terkenal dari Stevia adalah kemampuannya sebagai pemanis alami tanpa kalori. Ekstrak daun Stevia mengandung senyawa steviol glycosides, terutama stevioside dan rebaudioside, yang memberikan rasa manis tanpa meningkatkan kadar gula darah atau kalori dalam tubuh. Ini menjadikannya alternatif yang ideal untuk orang-orang yang ingin mengurangi asupan gula dan mengelola berat badan.

2. Mengontrol Gula Darah

Studi ilmiah telah menunjukkan bahwa Stevia dapat membantu mengontrol kadar gula darah. Senyawa steviol glycosides dalam Stevia dapat meningkatkan sensitivitas insulin dan mengurangi resistensi insulin, membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil. Ini menjadikan Stevia sebagai pilihan yang baik untuk penderita diabetes atau individu yang berisiko tinggi terkena diabetes.

3. Efek Antimikroba

Stevia juga memiliki sifat antimikroba yang bermanfaat. Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa senyawa dalam Stevia, terutama stevioside, dapat membantu melawan pertumbuhan bakteri dan jamur, termasuk bakteri yang dapat menyebabkan infeksi mulut dan gangguan pencernaan. Hal ini menjadikan Stevia sebagai pilihan alami untuk menjaga kesehatan oral dan sistem pencernaan.

4. Potensi Antiinflamasi dan Antioksidan

Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa senyawa dalam Stevia memiliki efek antiinflamasi dan antioksidan. Ini berarti Stevia dapat membantu mengurangi peradangan dalam tubuh dan melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas. Konsumsi Stevia secara teratur dapat membantu meningkatkan kesehatan secara keseluruhan dan melindungi tubuh dari berbagai penyakit.

5. Menjaga Kesehatan Jantung

Beberapa penelitian awal menunjukkan bahwa Stevia juga dapat memiliki manfaat dalam menjaga kesehatan jantung. Senyawa dalam Stevia telah terbukti dapat membantu menurunkan tekanan darah dan kadar kolesterol dalam tubuh, yang merupakan faktor risiko utama untuk penyakit jantung. Dengan demikian, konsumsi Stevia dapat membantu menjaga kesehatan jantung dan mengurangi risiko penyakit kardiovaskular.

Meskipun Stevia memiliki banyak manfaat kesehatan yang menarik, penting untuk diingat bahwa seperti halnya dengan semua makanan dan suplemen, konsumsi Stevia harus dilakukan dengan bijak dan seimbang.

Selalu konsultasikan dengan profesional kesehatan Anda sebelum menambahkan Stevia atau produk yang mengandung Stevia ke dalam diet Anda, terutama jika Anda memiliki kondisi kesehatan tertentu atau sedang mengonsumsi obat-obatan. Dengan pemahaman yang tepat tentang manfaat dan risiko, Stevia dapat menjadi tambahan yang bermanfaat untuk gaya hidup sehat Anda.(ra)