Arab Saudi Akan Terbitkan Visa Turis 2021

Ahmad al-Khatib
Ahmad al-Khatib
Gemapos.ID (Saudi) - Arab Saudi berencana menerbitkan kembali visa turis pada awal 2021. Hal itu diumumkannya setelah meangguhkan visa turis selama berbulan-bulan akibat pandemi Covid-19 . "Jika keadaan membaik atau jika ada perkembangan positif terjadi sehubungan dengan vaksin, kami mungkin mempercepat dan menerbitkannya lebih awal,” kata Menteri Pariwisata Saudi, Ahmad al-Khatib pada Minggu (27/9/2020). Pariwisata itu menjadi pilar utama dari strategi reformasi ambisius yang digariskan Putra Mahkota Arab Saudi, Pangeran Muhammad bin Salman, untuk mengurangi ketergantungan ekonomi negaranya pada minyak. Kerajaan padang pasir itu membuka pintunya bagi turis asing pada September 2019, dengan meluncurkan skema baru visa baru untuk 49 negara.Dari kebijakan itu, pemerintah setempat berharap sektor pariwisata bisa menyumbang 10% bagi produk domestik bruto Arab Saudi pada 2030. Pada akhir Februari 2020 Arab Saudi menutup perbatasannya bagi jamaah Umrah asing dan turis dari sedikitnya 25 negara. Pada Maret lalu pemerintah Timur Tengah itu melarang semua perjalanan masuk dan keluar negara. Khatib menuturkan, sektor pariwisata Saudi mendapat pukulan keras dan diperkirakan akan mengalami penurunan 35%-45% pada akhir tahun. Namun, fokus pada pariwisata domestik selama musim panas telah meredam dampak buruk tersebut. “Kami  melihat pertumbuhan tahunan 30% dalam pariwisata domestik, yang di luar ekspektasi kami,” ujar Khatib. Arab Saudi melaporkan 332.790 kasus positif Covid-19 yang terbagi atas 4.655 kematian. Tingkat infeksi di negara itu mengalami penurunan yang stabil selama beberapa minggu terakhir. (m2)